নিউজ পোল স্পোর্টস ব্যুরো : ১১ জানুয়ারি হতে চলেছে বাঙালিদের চির-আকাঙ্খিত ডার্বি ম্যাচ। ম্যাচের ভেন্যু নিয়ে এতদিন দ্বন্দ্বে ছিলেন কর্তৃপক্ষ। কিন্তু গত সোমবার তাঁরা জানিয়ে দেন ডার্বি ম্যাচ হতে চলেছে গুয়াহাটিতে। আর এই ডার্বি ম্যাচের আগে নিজেদের দলের খরা মেটাতে লাল হলুদ শিবিরে সাক্ষর করলেন ভেনেজুয়েলার স্ট্রাইকার রিচার্ড সেলিস। ২৮ বছর বয়সী এই তরুণ প্লেয়ার ভেনেজুয়েলার জাতীয় দলের ফুটবলার।
এই বিদেশি তারকা ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিলেন মিডফিল্ডার মাহিদ তালালের পরিবর্তে। ভেনেজুয়েলার উইঙ্গার হিসেবে খেলেও সূত্রের খবর লালহলুদ শিবিরে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলবেন। যা লালহলুদ ভক্তদের জন্য একবাড়তি পাওনা। ভেনেজুয়েলা ক্লাব অ্যাকাডেমিতে পুয়েত্রো ক্যাবিয়াতে শেষ খেলেছেন এই স্ট্রাইকার। এরপর কোনো ট্রানফার ফি ছাড়াই ফিফার দ্বিতীয় ট্রান্সফার উইন্ডোতে তাঁকে সই করালো ইস্টবেঙ্গল।
ভেনেজুয়েলার এই স্ট্রাইকার ফুটবল ও দেশের জার্সিতে ২৫০ টি ম্যাচ খেলেছেন। কোপা আমেরিকাতে জাতীয় দলের হয়ে যেমন দক্ষতা অর্জন করেছেন, তেমনি বিশ্বকাপে নিজের দলের জার্সিতে যোগ্যতা অর্জন করেছেন। ব্রাজিলের নেইমার, উরুগুয়ের লুইস সুয়ারেজ বিখ্যাত প্লেয়ারদের বিরুদ্ধে খেলেছেন রিচার্ড সেলিস। ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজো বলেছেন, ‘সামনে ডার্বি ম্যাচ ছাড়াও অনেকগুলি গুরুপ্তপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। সেখানে রিচার্ডের অভিজ্ঞতা আমাদের কাজে লাগবে। ওর দলে যোগ দেওয়ার ফলে আমাদের দলের শক্তি বাড়লো।’
