রাইমা রায়: হিমালয়ের কোল ঘেঁষে ছড়িয়ে থাকা পশ্চিমবঙ্গের বহু পাহাড়ি গ্রাম এখনও পর্যন্ত পর্যটকের ভিড় থেকে অনেকটাই দূরে। ঠিক তেমনই এক শান্ত, অপরিচিত কিন্তু মুগ্ধকর জনপদ হল মালদিরাম (Maldiram)। অনেকেই নামটি শোনেননি— আবার অনেকেই ভুল করে একে ‘মহালদিরাম’ বলেন। অথচ, এই অপরূপ জায়গাটি দার্জিলিং (Darjeeling) থেকে মাত্র এক ঘণ্টার পথ। তবে মালদিরাম (Offbeat Darjeeling) পৌঁছেও আপনি পাবেন না দার্জিলিংয়ের সেই চেনা কোলাহল, দোকানপাটের ভিড় কিংবা পর্যটকের ভাটা। বরং অপেক্ষা করে থাকবে এক ছিমছাম, শান্ত পাহাড়ি পরিবেশ, চা বাগানের সবুজ চাদরে মোড়া এক ছোট্ট স্বর্গ।
আরও পড়ুন:- Travel Destinations: দার্জিলিং-গ্যাংটক ভুলে যান! কাঞ্চনজঙ্ঘার আসল রূপ দেখতে হলে এখানে আসুন
কার্শিয়াং (Kurseong) শহর থেকে মাত্র ২০ কিলোমিটার দূরত্বে অবস্থিত এই মালদিরাম (Offbeat Darjeeling)। উচ্চতা প্রায় ৫,৮০০ ফুট, তাই গ্রীষ্মকালেও এখানকার ঠান্ডা হাওয়ায় যেন প্রাণ জুড়িয়ে যায়। এখানে না আছে পর্যটকদের ভিড়, না আছে চেনা পর্যটন স্পটের কৃত্রিমতা। বরং রয়েছে প্রকৃতির নিজস্ব ছন্দে চলা এক শান্ত গ্রামীণ জীবনযাত্রা। মালদিরামের চারপাশ জুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে অসংখ্য চা বাগান (Tea Gardens of Maldiram)। এখানে যে শুধু চা বাগানই দেখার রয়েছে, তা নয়— কারণ এই গ্রামটি অবস্থিত মহানন্দা বন্যপ্রাণ অভয়ারণ্য (Mahananda Wildlife Sanctuary)-র মধ্যে। ফলে এখানে ভোর হতেই শুরু হয় পাখির কোলাহল। নানা রঙের পাখি যেন আপনাকে অভ্যর্থনা জানাতে আসে। এটি এক আদর্শ জায়গা bird watching-এর জন্য। একদিকে চা বাগানের সবুজ কার্পেট, অন্যদিকে পাহাড়ি প্যানোরমা— আর পরিষ্কার দিনে দুর থেকে দেখা মেলে কাঞ্চনজঙ্ঘার (Kanchenjunga view) শ্বেতশুভ্র চূড়া। এত সৌন্দর্য এক জায়গায় মিলবে, তা যেন বিশ্বাস করাই কঠিন।
নিউজ পোল বাংলা ইউটিউব লিঙ্ক:- https://youtube.com/@newspolebangla?si=mYrQvXTBQ1lG3NFT
মালদিরামে থাকাকালীন আপনি চাইলে হেঁটে পৌঁছে যেতে পারেন সেনচাল অভয়ারণ্য (Senchal Wildlife Sanctuary)-র মধ্যে দিয়ে। পাইন, অর্কিড আর রডোডেনড্রনে ঘেরা এই পথ যেন এক রূপকথার জঙ্গল। এখানকার মনাস্ট্রিগুলিও বেশ শান্ত আর নির্জন— ঠিক মনকে নিঃশব্দে রিচার্জ করার জায়গা। এখানকার সবচেয়ে বিখ্যাত চা বাগানটি হল Sheepu Hills Tea Garden— যা কার্শিয়াং অঞ্চলের অন্যতম পুরনো চা বাগান হিসেবেই পরিচিত। Maldiram-এর অর্থনীতির একটি বড় অংশই এই চা শিল্পের সঙ্গে জড়িত, তাই এখানে এসে আপনি চাইলে স্থানীয়দের থেকে চা তৈরির প্রক্রিয়া জানতেও পারেন। যদি আপনি মালদিরামে দু-তিন দিনের জন্য থাকেন, তাহলে কাছাকাছি আরও কিছু অফবিট জায়গা ঘুরে দেখতে পারেন। যেমন: বাগোড়া (Bagora), অহলদাড়া (Ahaldara), যোগীঘাট (Yogighat), চিমনি (Chimeni), লাটপাঞ্চার (Latpanchar), শিবখোলা (Shivkhola), মংপু (Mongpu) প্রতিটি জায়গারই নিজস্বতা রয়েছে— কোথাও পাহাড়ি ঝর্না, কোথাও আবার ইতিহাসের ছোঁয়া।
শিলিগুড়ি (Siliguri) থেকে মালদিরামের দূরত্ব প্রায় ৭০ কিলোমিটার, সময় লাগে আনুমানিক ৩.৫ ঘণ্টা গাড়ি পথে। আবার দার্জিলিং ঘুরে ফেরার সময়েও আপনি চাইলে মালদিরামে এক রাত কাটাতে পারেন। যারা Kurseong tour plan করছেন, তারা সহজেই মালদিরামকে তাদের itinerary-তে রেখে দিতে পারেন।যদি আপনি শহরের কোলাহল, তাপ আর ক্লান্তি থেকে সাময়িক মুক্তি চান— তাহলে মালদিরাম আপনার জন্য এক আদর্শ ঠিকানা হতে পারে। এখানে নেই বিলাসবহুল হোটেল, (Offbeat Darjeeling) কিন্তু আছে হোমস্টে আর প্রকৃতির আদর। মালদিরাম এমন একটি জায়গা যেখানে সময় যেন একটু ধীরে চলে, আর প্রকৃতি আপনাকে আপন করে নেয়।
