নিউজপোল ব্যুরো: বেতনসীমায় বড় লাফ, ভবিষ্যতের সঞ্চয়ে বড় বদল! এতদিন মাসে ₹১৫ হাজার পর্যন্ত বেতনের সীমার মধ্যে বাধ্যতামূলক EPFO কভারেজ কার্যকর ছিল। এবার সেই সীমাই বাড়িয়ে ₹২৫ হাজার করার সিদ্ধান্ত নিল কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। বুধবার, ১৬ সেপ্টেম্বরের এই সিদ্ধান্তে অতিরিক্ত ৫১ লক্ষেরও বেশি কর্মী সামাজিক সুরক্ষার আওতায় আসতে পারেন বলে জানিয়েছে কেন্দ্র। দীর্ঘ ১২ বছর পর EPFO-র বাধ্যতামূলক কভারেজের বেতনসীমায় এত বড় পরিবর্তন এল। ২০১৪ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ₹১৫ হাজারের সীমাই চালু ছিল। সময়ের সঙ্গে বেতন কাঠামো বদলেছে, বেড়েছে আনুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানের পরিধিও। সেই বাস্তবতার কথা মাথায় রেখেই পুরনো সীমা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে কেন্দ্রের তরফে জানানো হয়েছে।
সবচেয়ে বেশি নজর পড়ছে ₹১৫ হাজার থেকে ₹২৫ হাজারের মধ্যে বেতন পাওয়া কর্মীদের দিকে। এতদিন বেতনের কারণে যাঁরা বাধ্যতামূলক EPFO কভারেজের বাইরে ছিলেন, নতুন নিয়মে তাঁদের একটি বড় অংশ এই সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার মধ্যে আসবেন। এর সঙ্গে যুক্ত থাকবে প্রভিডেন্ট ফান্ডের সঞ্চয় এবং নিয়ম অনুযায়ী পেনশন ও বিমা সংক্রান্ত সুবিধার সুযোগ। কেন্দ্রীয় মন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন, এই পরিবর্তনের ফলে সরকারের অতিরিক্ত বার্ষিক খরচ আনুমানিক ₹১১,৩৩৯ কোটি হতে পারে। অর্থাৎ শুধু বেতনসীমা বাড়ানো নয়, কর্মীদের সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও বিস্তৃত করতে সরকারি খরচও বাড়ছে। পাঁচ বছরের হিসাবে এই ব্যয়ের পরিমাণ প্রায় ₹৫৬,৬৯৬ কোটি হতে পারে বলে সরকারি হিসাব উদ্ধৃত করে রিপোর্ট করা হয়েছে।
EPFO-র আওতায় বর্তমানে প্রায় ৮ কোটি সদস্য রয়েছেন। নতুন সীমা কার্যকর হলে সেই সংখ্যা আরও বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কর্মীদের অবসরকালীন সঞ্চয়, পেনশন এবং বিমা সুরক্ষার পরিধি বাড়ানোই এই পরিবর্তনের অন্যতম লক্ষ্য বলে কেন্দ্র জানিয়েছে।
